Emma Timme pochodziła z Wohlde-Salzmoor w okręgu Celle. Mówi się, że jako małe dziecko miała napady padaczkowe. Później pracowała jako pomoc w gospodarstwie. Była niezamężna i nie miała dzieci.
W 1943 r. została zgłoszona do przymusowej sterylizacji, mimo że miała już ponad 40 lat i ciąża była mało prawdopodobna. Niemniej jednak, Sąd Zdrowia w Lüneburgu orzekł przymusową sterylizację z powodu »wrodzonej słabości umysłu«. Ponieważ jej matka zmarła na gruźlicę, Emma Timme mieszkała w tym czasie sama. Nie interesowała się polityką i dlatego nie była w stanie odpowiedzieć na odpowiednie pytania w teście na inteligencję. Milczała również, gdy zapytano ją, czy zgodziłaby się na przerwanie ciąży, ponieważ nie była w ciąży.
Emma Timme zmarła natychmiast po przymusowej sterylizacji. Badanie pośmiertne wykazało, że operacja spowodowała zapaść krążeniową.
